Der Güterumschlag im Rotterdamer Hafen verzeichnete 2009 einen Rückgang auf 387 Millionen Tonnen. Dies sind 8,1% weniger als 2008. Die Einfuhr sank um 12,7% auf 273 Millionen Tonnen, die Ausfuhr stieg um 5,1% auf 114 Millionen Tonnen. Das Massengut  verlor 8,4% gegenüber dem Vorjahr, das Stückgut 7,5%. Agribulk (-20%), Erze und Schrott (-47,1%), Kohle (-13%), sonstiges Trockenmassengut (-15%), Rohöl (-4%), sonstiges Flüssigmassengut (-15,8%), RoRo (-10,6%), sonstiges Stückgut (-18,4%) und Container (-6,3%) wurden in geringerem Maße ein- und ausgeführt. Lediglich der Umschlag von Mineralölerzeugnissen entwickelte sich positiv (+23,2%), sogar mit dem bislang größten absoluten Anstieg, 13 Millionen Tonnen.

Hans Smits, Generaldirektor der Hafengesellschaft Rotterdam: „In Anbetracht der Umstände können wir nicht unzufrieden sein. Nach der Talsohle im zweiten Quartal zieht der Umschlag jeden Monat ein Stück an, und nahezu alle Investitionsvorhaben laufen weiter. Rotterdam geht es zudem besser als den großen Wettbewerbern. Aber ich bin nicht unbesorgt. Viele unserer Kunden erleben schwierige Zeiten, und das wird 2010 nicht viel anders sein. Die beste Medizin dagegen ist Wachstum, unter anderem durch die Ausweitung unserer Marktanteile. Wir werden unsere aktive Geschäftspolitik denn auch weiterführen. Auch hierdurch hoffe ich, dass wir im nächsten Jahr wieder die 400-Millionen-Tonnen-Marke durchbrechen können. Das bedeutet: ein Wachstum beim Umschlag um gut drei Prozent.“